Der Ehebruchroman war besonders in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Europa verbreitet. Prominente Beispiele sind Fontanes „Effi Briest“, Flauberts „Madame Bovary“ und „Tolstois“ Anna Karenina. Der Ehebruchroman folgt meist dem festen Schema Werbung, Verführung, Entdeckung , Bestrafung und weist eine typische Figurenkonstellation auf. Oft thematisiert werden ebenso wie Lügen und Intrigen auch Schwierigkeiten mit Konventionen und im sozialen Umfeld.