Die Kirchentonarten bildeten bis Ende des 18. Jahrhunderts das tonale Ordnungssystem in der Musik. Es gibt 8 Kirchentonarten. Diese basieren jeweils auf einen Grundton und werden, veranschaulicht am Klavier, auf den weißen Tasten gespielt. So basiert zum Beispiel die Dorische Tonart auf dem Grundtom D, die Phrygische Tonart auf dem Grundton e, usw. Aus den Kirchentonarten hat sich unsere heutige Dur-Moll-Tonalität entwickelt und die Kirchentonarten weitestgehend verdrängt.